בפסח 1935 הקים גדוד “מרחביה” של תנועת השומר הצעיר בארץ ישראל את ה-“קומונה” שלו בתל אביב. קומונה זו שימשה אחר כך התחלה לגרעין שהתרכז במשמר העמק.
בו בזמן הצטרפו לגרעין זה כמה חברים, בוגרי עליית הנוער הראשונים מתל יוסף ועין חרוד. הגרעין, שמנה 30 חבר, קיבל את הכשרתו במשמר העמק ושם החל בהנחת היסודות החברתיים של הקיבוץ.
הגרעין חיבר יחד מספר קבוצות. גיורא בן יהודה סיפר על החיבור:
לגבי יוצאי חברות הנוער היתה בעיה של השתלבות עם הנוער הישראלי. אנחנו, בשטח העבודה: כבר היה לנו ניסיון, כי כבר שנתיים עבדנו והתרגלנו, אך לגבי הישראלים העבודה היתה חדשה, פרט למחנות עבודה. הבעיה היתה להתמזג לגוף אחד, מאחד שהחברים היו מקינים שונים, מתרבויות שונות ומגלויות שונות. למשל, בקן תל-אביב היתה קבוצה די גדולה של עולים חדשים ולאט לאט התגבשה קבוצת הגרעין שבמשך הזמן הפך להיות קיבוץ.
מתוך הקלטה לילדים בחג ה-30 ברה”ש 1976
יוסקה רמות ו-אפרים הררי במגדל השמירה של משמר העמק ב-1936 (בזמן המאורעות)
במהלך שהותם במשמר העמק חברי הגרעין ערכו יומן משותף בו הם העלו הרהורים של חלוצים צעירים שמחפשים את דרכם בארץ ובעולם. היומן, בכתב יד, קובץ כ-ספר החיים.
היסטוריה מקיפה של הגרעינים המייסדים של הקיבוץ עד לשנת 1948 – שלושת “הגימלים” – אפשר למצוא במסך שנכתב על ידי ז’קו פרחי.
